Le nom de "VALLESPIR" apparaît dès le IX e siècle. Il s'écrivait alors Vallis Asperis, de l'ancien roman asper, substantif de même étymologie que le français âpre, souvent associé aux terrains montagneux, broussailleux et difficiles d'accès.
Le Vallespir a donc littéralement le sens de vallée sauvage.
Le Vallespir a été pendant longtemps une région très isolée. Le premier chemin carrossable entre Céret et Prats de Mollo date de 1684. Auparavant, les Romains avaient crée une voie qui reliait la côte et le Vallespir jusqu'à Coustouges : la " Via Vallespirana " qui croisait la " Via Dominitia " aux environs du Boulou mais était cependant de moindre importance.

Cette vallée correspond à la partie occidentale du bassin du fleuve Le Tech.
Elle s'étend d'ouest en est sur 45 Kilomètres de long et sur 10 à 20 kilomètres de large.
Il règne sur cette vallée un micro-climat très influencé par le relief. Le Vallespir est une région assez pluvieuse (en moyenne 850 à 1100 mm de précipitation par an) et peu ventée.

La haute vallée du Tech, dont le cours peut être remonté jusqu'à Prats de Mollo la Preste, offre un parcours exceptionnel de vallées et de gorges. De part et d'autres du Tech, les villages de Prats de Mollo la Preste, Saint Laurent de Cerdans, Serralongue, Lamanère, Le Tech, Coustouges, ne cessent de séduire les amoureux de la montagne.

La caractéristique du Haut Vallespir est la richesse de son patrimoine et son environnement :
patrimoine naturel remarquable ( forêts, réserves naturelles, sentiers de randonnées, sites naturels, gorges…) , patrimoine historique ( vestiges antiques, architecture militaire, art roman, route du fer) , ressources naturelles diversifiées ( soleil, montagne, station thermale, proximité de l'Espagne 13 kms).

Berceau des beaux arts et traditions populaires célèbres par la fête de l'ours de Prats de Mollo La Preste et St Laurent de Cerdans, le folklore, la Sardane, le Contrepas de Prats de Mollo La Preste, el la langue catalane toujours ancrée dans le cœur de ses habitants, le haut Vallespir demeure une terre d'accueil.